聞如是：

一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園，與 千二百五十沙門俱，菩薩萬人。爾時，天龍鬼 神、無央數大衆共會，恭敬圍繞，聞佛說法無 不歡喜。

時有一貧窮老公，年二百歲，眉生秀 毛，耳出於頭，齒如齊貝，手過於膝，貌而視之， 似如有相；而貧窮辛苦，衣不蓋形，五體裸露， 腹恒飢虛，行步纔動示有氣息。聞佛在世心 獨歡喜，晝夜發願，由來十年今始得果，扶杖 而來求欲見佛，釋梵侍門勅不通之。

老公因 大喚曰：「我生世不幸，貧窮辛苦，飢餓寒凍，求 死不得，活無所賴。我聞世尊仁慈普逮，萬物 蒙賴，莫不受恩，心獨歡喜，晝夜發願，由來十 年，今始得果，是以遠來，乞一特見，求離衆苦。 而卿斷我，旣違我願，又乖聖意，豈宜爾乎？」

佛 已知之，顧語阿難：「汝寧見耆年長壽有相老 公，而羅罪未畢者乎？」

阿難長跪叉手白佛言： 「安有福耆壽而有羅罪，羅罪之人豈得有相？ 生所未見，今在何許？」

佛言：「近在門外。釋梵斷 之，可呼使前。」

於是老公匍匐肘進，見佛悲喜 涕淚交流，爲佛作禮，長跪叉手白佛言：「我生 世不幸，貧窮辛苦，飢餓寒凍，求死不得，活無 所賴。我聞世尊仁慈普逮，萬物蒙賴莫不受 恩，心獨歡喜，晝夜發心，願一奉顏。由來十年， 今始得果，向在門外，久不得前。計欲還去，氣 力不堪，進退無路。但恐命絕，穢汚聖門，重增 其罪。不悟天尊，已哀矜之，得蒙前進，如此而 死，無復恨矣！唯欲速終畢罪，後世願得垂恩， 賜其上慧。」

佛言：「人之受生生死因緣，以多因 緣致有罪根，今我爲汝說其本源。卿前世時， 生豪強大國明慧王家，時爲太子憍貴非凡， 上爲父母所珍，下爲臣民所奉，用此恣意輕 𣣋於人。高目大視，矜抗邈然⸺財產巨億皆是 民物，百姓貧窮皆坐課𣫍⸺唯知聚積，不知布 施。

「時有貧寒沙門，名曰靜志，從遠國來故往 詣卿，所求不多，唯乏法衣耳。而卿了不當接， 遇之甚惡，旣不乞衣，又不與食，空坐著前，去 復不聽。晝夜七日七夕水漿斷絕，小有氣息， 命在轉燭，而卿見此方大歡喜，聚衆看之以 爲至樂。邊有侍臣，而諫卿曰：『太子莫爾！沙門 慈恭、道德內存，凍之不寒，餓之不飢，所以來 乞，欲爲福耳！旣不施與，安使窮逼？幸發遣之， 莫招其罪。』

「太子答曰：『此是何人？詐稱道德。試 小困之，纔不令死。正爾放去，無所憂也。』卽便 遣去，驅逐出國。

「未出國界十餘里中，遭逢餓 賊，欲殺噉之。沙門因言曰：『我是貧凍沙門，羸 瘦骨立，肉旣腥臊，不中噉也。空當見殺，而無 所任。』

「餓賊曰：『我飢困累日，但食土耳。卿雖小 瘦，故是肉也，終不相放，但當就死。』如此前却 紛紜良久。

「太子得知，便往救曰：『我已不能乞 其衣食，寧當復使餓賊殺之耶？』賊見太子，皆 各叩頭首過謝罪，放沙門去。

「時沙門者，今彌 勒菩薩是也；憍貴太子者，今卿是也。卿今受 此貧窮之罪者，坐前慳貪也；所以得長壽者， 活救沙門之命也。罪福報應，如影隨形，如響 應聲。」

老公白佛：「去事已爾，願畢於今。願得以 垂殘之命，得作沙門，後生世世常侍佛邊。」

佛 言：「善哉！善哉！」應時，老公鬚髮墮地，法衣自然 著身體，氣力強健，耳目聰明，卽得上慧入三 昧門。

爾時，世尊以偈頌曰：